Im Mittelalter stand die Region unter georgischer Herrschaft, wovon die überall anzutreffenden Kirchenruinen zeugen, zu deren Besichtigung auch Touren organisiert werden. Die am besten erhaltenen befinden sich bei Barhal und Ishan in den schroffen Kackar-Bergen. Zahlreiche weitere Kirchen liegen direkt an der Landstraße nach Erzurum, die an dem Tortum-See mit dem gleichnamigen Wasserfall, der allerdings nur während der Schneeschmelze zu sehen ist, und den in der Nähe liegenden Orten Bağbaşı und Çamyamaç mit je einer Kirche entlang führt. Dörtkilise, Köprügören und Tekkale bei Yusufeli waren ebenfalls georgische Siedlungszentren.